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毎年人気のスノーシュー体験ウォーキングを行いました。残念ながら昨年と打って変わって雪のない年末年始のため余呉湖畔ウオーキングとなりました。そのため参加者は半減しましたが、10名の皆さんにゆっくり散策を楽しんで頂きました。まず、江土釣り桟橋でワカサギ釣りを見学。こちらは昨年と違い連日釣果は上々のようで、この時も次々と釣りあげられていました。道中は賤ケ岳合戦の激戦地、句碑、羽衣伝説と菊石姫の伝説地などを巡り、ビジターセンターでワカサギの天ぷらを味わうグループと別れ、余呉駅に帰着。この時線路脇の水田に一羽のコウノトリを発見、皆さん大急ぎでシャッターを押されていました。次回の第二弾は、2月5日JRハイキングとして賤ケ岳山頂を目指すスノーシュー体験コースです。適度な積雪を期待したいものです。

前回のブログで通称「山本山のおばあちゃん」のオオワシが飛来したことを紹介しましたが、17日（土）JRハイキングとしてオオワシを見に出かけました。京阪神、奈良方面から31名のご参加があり、オオワシの人気振りに改めて感心させられました。コースは高月駅から史蹟「西野水道」を経由して、山本山を貫く片山トンネルを抜け琵琶湖岸を歩いて湖北野鳥センターへと向かいました。最近のオオワシはカラスたちに邪魔されて狩りに出かけられず、巣ごもりしているとのことでしたが、センターでは館長さんの解説で大型スクリーンに映し出される迫力ある雄姿や狩りのシーンに感嘆しきりでした。天候の影響もあって湖畔のコハクチョウやオオヒシクイも残念ながらどこかへお出かけのご様子。そんなこともあって、もしかしたら姿が見られないかと山本山を見上げつつ麓を回って河毛駅に着きました。

奥琵琶湖の山本山を根城にする、通称「山本山のおばあちゃん」のオオワシが大勢の待ちわびる人たちに応えるように今年も元気に飛んで来ました。飛来は25年連続だそうです。これからしばらくは琵琶湖畔など周辺には大勢のウォッチャー、カメラマンの愛好家たちで賑わいます。当ガイド協会でも12月17日にウォッチウォーキングを企画していますので、ホームページの予定表でご確認ください。たった一羽で来る「おばあちゃん」と言われる「彼女」は孤独な老鳥ではなく、秘められた「ファミリーヒストリー」があるとは、巷間密かに語られている話です。彼女の飛来予想日はほぼ正確に的中しています。これは飛来道中に「連れ合いさん」がいて、「彼」が諏訪湖にやって来た１から2日後にここにやってくるらしいのです。そして北帰行には道中合流して帰り、北の実家には賑やかなファミリーがあるというのですが、この真偽をドローンで確かめるようなことは決してされないように願います？!。

好天のもと、関西方面から50名の方の参加があり、2班に分かれて城址案内を行いました。紅葉が美しく、また城址から見える伊吹山や琵琶湖などの景色を堪能していただきました。山王丸で昼食をとり、山頂の大嶽では大賑わいになりました。全員小谷山一周を踏破し河毛駅にゴールしました。お疲れさまでした。

山門（やまかど）水源の森はJR湖西線永原駅から7キロメートル程歩きます。幸いにも雨予報が外れ曇り空ではありましたが、色づく森のハイキングを十分楽しめました。登山道はシロモジ、タカノツメ、コナラなどの黄葉、ハウチワカエデなどの紅葉が見事で、四季の森では典型的な雑木林の鮮やかな紅葉が見られ、参加者の皆さんはシヤッターを切るのに大忙しでした。幸いにも山門湿原では地元環境ボランティア活動の方による説明を受けることが出来ました。山門水源の森を特徴付けている植物、ミヤマウメモドキ、ササユリ、コアジサイ、アカガシ、ユキバタツバキなどの説明を受け、これらの植物を守っていただいている環境ボランティアの方々のご苦労を感じることが出来ました。

連日賤ケ岳頂上が賑わっています。健脚の登山グループだけでなく、気軽に登れるリフトで家族連れやグループなどで賑わっています。今朝早朝には余呉湖が雲海（霧）に隠れる貴重な風景が見られました。余呉湖周辺は盆地のため秋から冬にかけて晴れた夜の朝には濃い霧に覆われますが、賤ケ岳頂上から見ればまるで雲海です。日が昇るに連れて徐々に霧のベールははがれて普段の余呉湖が姿を現します。賤ケ岳リフトは今月30日で今シーズンの営業を終了されます。

長浜市高月町はかつては「高槻」とも表記されました。槻はケヤキの事で姿形がよく大木になることで古くから好まれ、町内には野神信仰の拠り所となるケヤキの大木が各所にあります。今回のハイキングは各集落に守られてきた民間信仰の古木、大木を訪ねました。途中、雨森芳洲庵（東アジア交流ハウス）を訪ね、江戸時代の日朝関係に深く関わった偉人の業績を学び、庭園を眺めて昼食をとらせていただくご厚意にも預かりました。この館は館長さんご兄弟の手作りによる様々な展示工夫があることでも知られ、入口には「根上がりのケヤキ」もあります。生憎午後からは雨となりましたが、しっとりとした紅葉の情緒を楽しまれた一行でした。

本日より小谷城シャトルバスが運行されました。運行日は11月5日、6日、12日、13日、19日、20日、23日の7日間です。運行日には城内の各所でボランティアガイドがご案内しています。初日の今日は地元の小谷小学校の子供たちも案内しました。爽やかな秋晴れの中、歴史好きの方、トレッキングの方、家族連れの方もそれぞれ紅葉の小谷城を楽しまれています。ぜひお越しください。

余呉湖を取り巻く尾根をぐるりと一周する約11キロメートルのハイキングに50名を超える参加者で盛況でした。コースは余呉駅からスタート、まずビジターセンターの賤ケ岳合戦図で戦況を概観した後、権現峠を目指しました。ここから尾根伝いに、大平良山、飯浦切通しを経て賤ケ岳山頂へ。山頂では定点ガイドによる合戦の解説を聞き、大岩山砦、岩崎山砦跡へ下って、予定通り無事余呉駅に帰着しました。木々も色づき始めたコースに健脚の面々による賑やかな戦跡巡りのハイキングでした。

連日好天続きの中、元気なシニアグループを2か所の山城址にご案内しました。賤ケ岳合戦の秀吉方最前線基地の堂木山砦と柴田方の最初の本陣玄蕃尾城です。砦好きの皆さんはよく残る遺構に感心され、特に玄蕃尾城では深い空堀に入って「まるで迷路のよう」と感動しきり。付近の山は紅葉が始まり、明るい日差しに色も鮮やかでした。前日は観音寺城と安土城を踏破され、翌日は丸岡城と一乗谷の予定とかで楽しい歴史旅になりそうですね。